佟麟阁（1892 -1937），原名凌阁，字捷三，河北高阳边家坞人，满族。出身于一个农民家庭。少年入私塾，就读于舅父胡光先生门下，读经学史。1908年16岁的佟麟阁到高阳县公署当缮写。1912年弃职从军，与刘汝明、冯治安等投于冯玉祥部队，随冯玉祥南征北战，由排长、连长、营长不断提升。1924年任第25混成旅（旅长宋哲元）第2团团长。此时他参加了冯玉祥开设的“陆军检阅使署高级教导团”，带职受训一年，学习高级战术、兵器学、欧洲战史、围文、《易经》等，考试成绩名列前茅。同年随冯玉祥参加北京政变，后任国民党第11师21旅旅长。翌年，又任国民军第1 l师师长。五原誓师后随部参加北伐。1927年任甘肃陇南镇守使兼代理甘肃督办。1929年任暂编第11师师长、第27师师长。1931年宋哲元被任命为国民党陆军第29军军长，佟麟阁任副军长，兼教导团团长。
　　1933年初，山海关、承德相继被日军占领，进逼热河。29军奉命调至长城一带迎敌。佟麟阁参加了长城抗战，给日军以沉重的打击。长城抗战失败后，29军回驻张家口，佟麟阁兼任张家口警备司令。
　　1935年5月，日军大举进逼华北，冯玉祥响应中国共产党团结抗日的号召，毅然决定建立察哈尔民众抗日同盟军第1军。冯玉祥被推举为总司令，佟麟阁任抗日同盟军第1军军长。佟积极与吉鸿昌、方振武第2、3军配合顽强奋战，收复了宝昌、多伦等地。不久在日本与蒋介石的联合夹击下，8月，抗日同盟军失败，冯玉祥抱恨离开张家口，遁迹泰山。佟麟阁任张家口公安管理处处长，他看到祸深寇亟，外患仍频的现实，感到报国无门，一度到香山隐居，每天以研究圣经教义、写字、摄影消愁度日，等待时机报效祖国。1936年，佟麟阁复任第29军副军长兼抗日军事训练团团长，驻守在北平南苑。在军训团成立大会上，佟将军发表了慷慨激昂、激动人心的讲话，他说：“日本不断侵逼我国，是我们的仇敌。抗日保国是军人的天职……一旦日寇把战争强加在我们头上，我们立即反击。我个人一定和大家一道拿起武器奋勇杀敌，为民族的生存而战斗，为国家的荣誉而献身。”
　　1937年5月，宋哲元回山东老家扫墓，冯治安常驻保 定，张自忠常驻天津，佟麟阁成为北京军务的实际负责人。
　　7月7日，爆发了震惊中外的卢沟桥事变。佟麟阁向37师师 长冯治安、旅长何基沣下达了“立即还击，卢沟桥即为尔等之坟墓，应与桥共存亡，不得后退”的命令。37师11O旅29团3营（营长金振中）在师长冯治安、旅长何基沣的直接指挥下，奋起抵抗，全国人民的抗日战争从此开始。
　　卢沟桥事变爆发后，他力主以国家民族利益为重，奋起抗战，反对保存实力、对日妥协的主张。立即由北京奔赴南苑驻军指挥部，召开全体将校会议，在会上，佟将军痛陈局势利害，他说：“此杀敌报国之时也，吾辈首当其冲，战死者光荣，偷生者耻辱。荣辱系一人者轻，而系于国家民族者重。国家多难，军人应马革裹尸，惟以死报国。”这一番义正词严，激动人心的言词表达了他的爱国之心和卫国的决心。并进而以军部名义向全军官兵发布命令：“凡有日军进犯，坚决抵抗，誓与卢沟桥同存亡。”
　　7月13日，佟麟阁与29军诸将领联名通电全国：“保卫祖国，义不容辞，慷慨赴义．理所当然。”表达了29军将士为国家民族生存而战，寸土不让的英雄气概。这时，侵华日军已增至10万人左右。日军在占领廊坊之后，进抵团河，向宋哲元提出最后通牒，限29军于24小时内离开北平，否则即以飞机大炮强行攻城。这一无理要求理所当然地为29军拒绝。于是日军直逼南苑。形势日趋紧张，佟等力劝宋哲元军长坚决抗战，使宋军长下定决心。7月25日在南苑军部与佟会商抗战，并检阅部队。派赵登禹为南苑指挥官，协同佟麟阁指挥南苑守军抗战。26日敌人在南苑外围的廊坊、团河、通州等地集结兵力，在天津东局子飞机场集结大批军用飞机，日驻天津驻屯军司令香月依仗军事优势向29军军长宋哲元提出最后通牒，限24小时撤守北平。宋哲元忍无可忍，下令29军全面反击。因29军军部已迁入北平城里，佟麟阁和赵登禹坐阵南苑，指挥抗日。驻南苑的部队有4个步兵团、1个骑兵团共7000余人，还有军事训练团的学员。7月27日是佟夫人彭静智的生日，她电请丈夫赶回北京家中。佟麟阁复电说：“国家多难，军务紧急，大丈夫应效马援，用马革裹尸还乡，家中事拜托你了，要孝敬好父母，教育好子女。”这份电报竟成了他的遗嘱。这天，宋哲元决定将29军军部由南苑移往北平，委派赵登禹为南苑方面总指挥官。
　　28日拂晓，日纠集大量兵力直扑南苑，重型轰炸机、炮兵、装甲车一起向我阵地猛烈轰击、进攻，中国军队装备虽不如敌人，但士气很高，全军官兵报定与阵地共存亡的决心，誓死抗战，从凌晨到中午战斗异常激烈，虽死伤很多，仍顽强抗击，并给敌人以极大打击，故双方伤亡都很大。敌人正面进攻不能得逞，改从东、北、西三个侧面进攻。29军面临腹背受敌，为保存实力，以防敌人截断退路，佟赵决定撤守南苑向北平靠近，并组织力量转移。午后佟率部退至大红门北，因寡不敌众，又被四周日军包围，佟指挥部队利用地形边打边撤时，被敌机枪射中右腿，鲜血直流。卫兵们劝他稍退裹伤，他大声喊到：“事急如此，抗敌事大，个人安危事小。”依然奋勇向前，将士见状，无不泪下。后来佟将军率部再次突围时，一颗炸弹落在他的坐骑旁，弹片击中将军头部，他血洒抗日疆场，壮烈殉国，时年45岁。
　　佟麟阁是抗日战争时期为国捐躯的第一位高级将领。7月31日，国民政府发布褒奖令，追赠佟麟阁为陆军上将，宣付史馆，以彰忠烈。抗日战争胜利后，为纪念英雄，北平城内原“南河沿路”更名为“佟麟阁路”。佟的忠骸被葬于北平西郊香山兰涧沟山坡上，那里松柏成林、庄雅幽静，曾是将军十分喜爱的地方。
　　1979年8月7日，中共北京市委发出通知，追认佟麟阁为抗日阵亡革命烈士，北京市人民政府并在香山附近为佟将军修墓立碑，以志纪念。